Dalam pengalaman saya mendampingi masyarakat, ada satu pelajaran penting yang terus berulang. Program yang baik belum tentu berhasil jika masyarakat tidak saling percaya. Sebaliknya, program yang sederhana sering menghasilkan perubahan besar karena masyarakat memiliki hubungan yang kuat satu sama lain.
Disinilah pentingnya modal sosial (social capital).
Banyak orang menganggap pembangunan hanya membutuhkan anggaran dan infrastruktur. Padahal, modal yang paling mahal justru tidak terlihat, yaitu kepercayaan, kepedulian, komunikasi, dan kemauan untuk bekerja sama.
Ketika modal sosial kuat, berbagai persoalan masyarakat akan lebih mudah diselesaikan. Sebaliknya, ketika modal sosial melemah, program sebesar apa pun akan sulit berjalan.
Fondasi pertama modal sosial adalah kepercayaan (trust). Tanpa kepercayaan, masyarakat akan sibuk mencurigai satu sama lain. Sulit membangun gotong royong jika setiap orang mempertanyakan niat orang lain.
Muhammad Hasan dan Muhammad Azis mengutip pandangan Fukuyama (2002) bahwa, “Trust adalah sikap saling mempercayai di masyarakat yang memungkinkan masyarakat tersebut saling bersatu dengan yang lain dan memberikan kontribusi pada peningkatan modal sosial.”
Kepercayaan inilah yang membuat masyarakat berani menitipkan amanah kepada pengurus RT, DKM, atau panitia kegiatan tanpa selalu diliputi rasa curiga.
Kepercayaan lahir karena masyarakat saling mengenal. Oleh karena itu, pemberdayaan harus dimulai dari lingkungan terdekat. Tetangga yang sering bertemu, berdialog, dan bekerja bersama akan lebih mudah membangun tujuan bersama dibandingkan orang-orang yang hanya tinggal berdekatan tetapi tidak pernah berinteraksi.
Rhonda Phillips dan Robert H. Pittman menjelaskan, “Jika orang yang tinggal di wilayah geografis yang sama tidak saling mengenal dan memiliki sedikit kontak satu sama lain, kemungkinan kecil mereka dapat berkumpul untuk menetapkan tujuan komunitas atau menanggapi masalah komunitas secara produktif dengan satu suara.”
Karena itu, silaturahmi antarwarga bukan sekadar aktivitas sosial, tetapi investasi bagi pembangunan masyarakat.
Dari hubungan yang baik kemudian tumbuh budaya gotong royong. Inilah kekuatan khas masyarakat Indonesia yang harus terus dipelihara. Dalam praktiknya, gotong royong bukan hanya kerja bakti membersihkan lingkungan, tetapi juga kesediaan membantu tetangga yang sedang mengalami kesulitan, mendukung kegiatan sosial, hingga bersama-sama menyelesaikan persoalan lingkungan.
Agus Purbathin Hadi menggambarkan bagaimana masyarakat Sasak mempertahankan tradisi ini melalui berbagai bentuk kerja sama seperti saling tulung, saling sero, dan besiru. Ia menulis, “Melalui Banjar, sangat terasakan kehidupan gotong-royong dan tolong menolong yang masih asli, yang dalam kehidupan bermasyarakat ‘materialistis’ saat ini sudah mulai menghilang.” Semangat seperti inilah yang perlu dihidupkan kembali di lingkungan RT dan RW.
Modal sosial juga terlihat dari hadirnya donatur dan budaya filantropi. Dalam banyak kegiatan masyarakat, saya melihat bahwa selalu ada orang-orang yang bersedia menyumbangkan tenaga, waktu, maupun hartanya untuk kepentingan bersama. Mereka tidak selalu orang yang paling kaya, tetapi memiliki kepedulian yang tinggi.
Phillips dan Pittman menyebutkan bahwa komunitas yang sehat ditandai dengan “…kepemimpinan yang bekerja secara kolaboratif, partisipasi warga yang aktif, tingkat sukarelawan dan filantropi yang tinggi, serta dialog publik yang sering.” Budaya memberi seperti ini menjadi energi yang menggerakkan berbagai program sosial tanpa harus selalu bergantung kepada bantuan pemerintah.
Semua itu hanya dapat tumbuh melalui kerja sama (collaboration) yang baik. Cohen dan Prusak (2001), sebagaimana dikutip oleh Muhammad Hasan dan Muhammad Azis, menjelaskan bahwa “Modal sosial terdiri dari stok hubungan aktif antarmanusia: kepercayaan, pemahaman bersama, serta nilai-nilai dan perilaku bersama yang mengikat anggota jaringan manusia dan komunitas sehingga memungkinkan tindakan kooperatif.”
Artinya, keberhasilan sebuah komunitas bukan ditentukan oleh siapa yang paling hebat, melainkan oleh kemampuan seluruh anggotanya bekerja dalam satu jaringan yang saling mendukung.
Kerja sama membutuhkan komunikasi yang terbuka. Setiap warga harus memiliki ruang untuk menyampaikan pendapat, memberikan masukan, bahkan menyampaikan kritik secara santun.
Phillips dan Pittman menegaskan, “Informasi yang dibagikan dan ‘ruang aman’ untuk dialog sangat meningkatkan kemampuan komunitas untuk bekerja menuju kerjasama dan konsensus, membuat penilaian yang seimbang, dan mencegah perselisihan.” Karena itu, forum RT, musyawarah warga, pengajian, maupun kegiatan DKM tidak boleh dipandang sekadar agenda rutin, tetapi menjadi ruang dialog yang memperkuat persatuan masyarakat.
Pada akhirnya, seluruh unsur tersebut akan melahirkan kepedulian sosial. Warga tidak lagi berpikir hanya tentang keluarganya sendiri, tetapi ikut memikirkan tetangganya, lingkungannya, bahkan masa depan kampungnya.
Muhammad Hasan dan Muhammad Azis menjelaskan, “Pada masyarakat yang memiliki tingkat modal sosial yang tinggi… akan juga terefleksikan dengan tingkat kepedulian sosial yang tinggi, saling membantu dan saling memperhatikan. Pada masyarakat yang demikian, kemiskinan akan lebih memungkinkan dan kemungkinan lebih mudah diatasi.”
Bagi saya, inilah hakikat community development. Pembangunan bukan sekadar membangun jalan, gedung, atau fasilitas umum, tetapi membangun hubungan antarmanusia.
Ketika kepercayaan tumbuh, komunikasi berjalan, gotong royong hidup, dan kepedulian menjadi budaya, masyarakat telah memiliki modal yang jauh lebih berharga daripada sekadar modal finansial. Modal sosial adalah kekayaan yang tidak terlihat, tetapi justru menjadi penentu keberhasilan setiap perubahan yang ingin kita bangun bersama. (im)
