Dalam pendampingan pelaku usaha mikro, pedagang kecil, dan kelompok masyarakat, persoalan modal sering menjadi keluhan utama. Banyak pelaku usaha memiliki keterampilan dan produk yang layak dijual, tetapi kesulitan berkembang karena keterbatasan modal dan tidak memiliki agunan untuk mengakses pembiayaan formal.
Sebagian akhirnya bertahan dengan usaha seadanya, sementara yang lain terpaksa meminjam dari pemberi pinjaman dengan biaya yang memberatkan.
Padahal, masyarakat sebenarnya memiliki sumber daya lain yang sering tidak diperhitungkan, yaitu modal sosial. Rasa saling percaya, jaringan persaudaraan, kebiasaan menolong, dan reputasi dalam komunitas merupakan kekuatan yang dapat mendukung kegiatan ekonomi.
Setelah sebelumnya kita membahas pentingnya mengenali potensi ekonomi kader melalui pemetaan, bab ini mengajak kita melihat bagaimana potensi tersebut dihubungkan melalui kepercayaan dan kerja sama. Sumber daya yang tersebar akan sulit berkembang jika setiap orang berjalan sendiri-sendiri.
Kepercayaan sebagai Modal Ekonomi
Robert D. Putnam dalam Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community menjelaskan bahwa modal sosial terbentuk melalui jaringan hubungan, norma timbal balik, dan kepercayaan antar individu. Dalam kegiatan ekonomi, hubungan tersebut dapat mempermudah kerja sama dan mengurangi hambatan transaksi.
Contohnya sederhana. Seorang kader memiliki usaha makanan, sementara kader lain mempunyai warung. Keduanya dapat bekerja sama memasok dan menjual produk tanpa harus selalu memulai hubungan dari nol. Reputasi, komunikasi, dan kepercayaan yang sudah terbentuk dapat mempercepat kesepakatan.
Dalam kelompok simpan-pinjam, kepercayaan juga dapat membantu anggota membangun disiplin menabung dan bertanggung jawab atas kewajibannya. Kelompok dapat menyepakati aturan, mencatat transaksi, serta saling mengingatkan ketika muncul kesulitan.
Kepercayaan bukan pengganti seluruh prosedur keuangan. Hubungan persaudaraan tetap membutuhkan pencatatan, aturan yang jelas, transparansi, dan pengawasan. Tanpa itu, modal sosial justru bisa rusak ketika terjadi perselisihan atau dana tidak dikelola dengan baik.
Karena itu, modal sosial perlu diperlakukan sebagai aset yang harus dijaga, bukan alasan untuk mengabaikan tata kelola.
Mengubah Jaringan Menjadi Kerja Sama Produktif
Kepercayaan memiliki manfaat ekonomi karena dapat mengurangi biaya untuk mencari mitra, memeriksa reputasi, dan membangun hubungan bisnis. Bagi usaha mikro dengan keuntungan terbatas, efisiensi semacam ini cukup berarti.
Jaringan kader dapat dimanfaatkan untuk mempertemukan produsen, distributor, penyedia jasa, dan pelanggan. Kelompok juga dapat melakukan pembelian bahan baku bersama agar memperoleh harga yang lebih baik, berbagi informasi pemasok, atau menyusun promosi bersama. Kerja sama semacam ini membuat pelaku usaha kecil memiliki daya tawar yang lebih kuat.
Kedekatan sosial tidak otomatis menghasilkan keberhasilan bisnis. Produk tetap harus berkualitas, harga harus masuk akal, dan kewajiban harus dipenuhi. Hubungan baik membuka pintu kerja sama, sedangkan profesionalisme membuat kerja sama itu bertahan.
Dalam konteks ini, kita perlu membedakan dua bentuk modal sosial. Bonding social capital adalah ikatan yang memperkuat solidaritas di dalam kelompok. Sementara itu, bridging social capital menghubungkan kelompok dengan pihak di luar lingkarannya.
Ikatan internal membantu kader saling menopang ketika menghadapi kesulitan. Namun, jika hubungan hanya berputar di lingkungan sendiri, usaha berisiko mengalami stagnasi. Karena itu, kelompok perlu membangun jaringan dengan koperasi, lembaga keuangan syariah, pemerintah, pemasok, pelaku usaha yang lebih besar, dan pasar eksternal.
Solidaritas membantu kita bertahan, sedangkan jaringan yang lebih luas membuka peluang untuk berkembang.
Dari Persaudaraan Menuju Kelembagaan
Modal sosial akan lebih bermanfaat jika diterjemahkan menjadi sistem kerja yang berkelanjutan. Kelompok usaha kader, misalnya, dapat memulai dengan pertemuan rutin, tabungan bersama, pencatatan sederhana, dan aturan yang disepakati seluruh anggota.
Jika aktivitasnya berkembang, kelompok dapat mengevaluasi kebutuhan untuk membentuk koperasi atau mengakses lembaga keuangan mikro syariah yang sesuai ketentuan. Bentuk kelembagaan harus mengikuti kebutuhan dan kesiapan anggota, bukan sekadar mengejar status formal.
Pengelolaannya juga harus profesional. Dana anggota perlu dipisahkan dari dana pribadi pengurus, laporan keuangan disampaikan secara berkala, dan keputusan pembiayaan dibuat berdasarkan kemampuan serta kelayakan usaha. Untuk pembiayaan syariah, akad dan pembagian risiko harus dijelaskan secara terbuka. Skema tanggung renteng pun perlu diterapkan secara hati-hati agar tidak berubah menjadi tekanan sosial yang memberatkan anggota lain.
Pada akhirnya, modal sosial bukan sekadar kedekatan atau persaudaraan. Ia menjadi kekuatan ekonomi ketika kepercayaan melahirkan kerja sama, kerja sama didukung aturan, dan aturan dijalankan secara amanah.
Bab sebelumnya mengajarkan kita mengenali potensi kader melalui data. Kini, potensi itu perlu dihubungkan melalui jaringan yang produktif. Dengan demikian, pemberdayaan tidak hanya bergantung pada bantuan dari luar, tetapi bertumpu pula pada kemampuan komunitas untuk saling menguatkan.
Modal sosial tidak menggantikan modal finansial, tetapi dapat menjadi fondasi untuk mengakses, mengelola, dan mengembangkannya secara bersama. (im)
Daftar Pustaka
- Caska dan Henny Indrawati. Pembangunan Ekonomi dan Sumberdaya Manusia: Teori dan Kebijakan. Pekanbaru: UR Press, 2017.
- Hasan, Muhammad, dan Muhammad Azis. Pembangunan Ekonomi & Pemberdayaan Masyarakat: Strategi Pembangunan Manusia dalam Perspektif Ekonomi Lokal. Edisi kedua. Makassar: CV. Nur Lina/Pustaka Taman Ilmu, 2018.
- Putnam, Robert D. Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community. New York: Simon & Schuster, 2000.
