Tidak ada pengusaha yang langsung mahir sejak hari pertama. Di balik setiap keterampilan yang terlihat matang, biasanya ada jejak kesalahan, kegagalan, dan proses belajar yang panjang.
Hal itu juga menjadi bagian dari perjalanan Elan Jaelani, SH, pendiri merek pakaian Widiant, ketika masih meniti karier sebagai pekerja di dunia konveksi.
Pada masa-masa awal belajar produksi, Elan tidak hanya menghadapi tantangan menguasai keterampilan menjahit, tetapi juga harus belajar memahami proses pemotongan kain (cutting). Dalam industri konveksi, tahap ini sangat menentukan. Kesalahan kecil dalam pengukuran dapat berdampak pada kualitas produk, pemborosan bahan, bahkan kerugian usaha.
Namun justru di titik itulah salah satu pelajaran terpenting dalam perjalanan bisnisnya lahir.
Ketika Potongan Kain Tidak Sesuai
Sebagai pemula, Elan pernah mengalami kesalahan yang cukup membuatnya khawatir. Saat melakukan pemotongan kain, ukuran yang dibuat ternyata tidak sesuai dengan kebutuhan produksi.
“Pernah gagal juga. Motong itu seharusnya sekian sentimeter, ternyata kelebihan,” kenangnya.
Dalam situasi seperti itu, banyak orang mungkin merasa putus asa atau kehilangan kepercayaan diri. Terlebih dalam usaha konveksi, kain adalah modal yang memiliki nilai ekonomi. Kesalahan berarti ada risiko kerugian yang harus ditanggung.
Namun Elan memilih untuk tidak berhenti pada rasa kecewa. Ia berdiskusi dengan para penjahit dan mencari solusi agar kesalahan tersebut bisa diperbaiki.
“Alhamdulillah bisa diperbaiki dengan komunikasi terus dengan penjahit sehingga hasilnya tetap sesuai,” ujarnya.
Pengalaman itu mengajarkannya bahwa kesalahan bukan akhir dari proses, melainkan bagian dari proses itu sendiri.
Belajar Memperbaiki, Bukan Menyalahkan
Di masa itu, proses pemotongan kain masih dilakukan secara manual. Belum banyak bantuan teknologi atau pola digital seperti yang digunakan saat ini. Ketelitian menjadi faktor utama, dan kemampuan tersebut hanya bisa diperoleh melalui latihan berulang.
Alih-alih menyalahkan keadaan atau mencari alasan atas kegagalan yang terjadi, Elan memilih memperbaiki cara kerjanya. Ia belajar lebih teliti, lebih sabar, dan lebih terbuka terhadap masukan.
Sikap tersebut sejalan dengan konsep Growth Mindset yang diperkenalkan oleh Carol Dweck dalam bukunya Mindset. Menurut Dweck, orang yang berkembang bukanlah mereka yang tidak pernah gagal, melainkan mereka yang memandang kegagalan sebagai kesempatan untuk belajar.
Prinsip yang sama juga dikenal dalam filosofi Kaizen yang dipopulerkan oleh Masaaki Imai. Kaizen menekankan perbaikan kecil yang dilakukan terus-menerus. Dalam dunia usaha, kemajuan sering kali lahir bukan dari perubahan besar yang spektakuler, melainkan dari kebiasaan memperbaiki kesalahan sedikit demi sedikit setiap hari.
Pelajaran bagi Pelaku UMKM
Perjalanan Elan menunjukkan bahwa kesalahan adalah bagian yang tidak terpisahkan dari proses membangun usaha. Tidak ada pengusaha yang tumbuh tanpa pernah mengambil keputusan yang keliru, membuat produk yang kurang sempurna, atau mengalami kerugian dalam proses belajar.
Pakar manajemen Indonesia, Rhenald Kasali dalam Let’s Change menjelaskan bahwa kemampuan beradaptasi dan memperbaiki diri merupakan salah satu kunci menghadapi perubahan. Dalam konteks UMKM, pelajaran ini sangat relevan karena sebagian besar usaha berkembang melalui proses coba-coba, evaluasi, dan penyempurnaan yang berulang.
Kisah Widiant mengingatkan bahwa kegagalan bukan lawan dari kesuksesan. Justru sering kali kegagalan adalah guru terbaik yang mengajarkan keterampilan, ketangguhan, dan kebijaksanaan yang tidak bisa diperoleh dari teori semata. Bagi pelaku UMKM, kesalahan bukan sesuatu yang harus ditakuti, melainkan biaya belajar yang wajar dalam perjalanan menuju pertumbuhan usaha. (im)
